Chronologie
29. Mai 1897
In Heilbronn beginnt das Stadtbahn-Zeitalter: Die erste Schmalspur-Linie, Bahnhof – Kiliansplatz – Allee – Karlstraße – Kaserne, wird eröffnet. Den ersten 2,1 Kilometern folgte bald ein rascher Ausbau des innerstädtischen Netzes und die Anbindung von Sontheim (Juni 1900) mit einer Vorortstrecke
1912 – 1923
Nach Neckargartach fährt eine Dampfstraßenbahn. Personenwagen werden von einer Rangierlok der Salzwerke gezogen . Sie verkehrt auf einer, dem Straßenbahnbetrieb angepassten, normalspurigen Strecke der Industriebahn.
Dezember 1944
Trotz weitreichender Zerstörungen durch einen Fliegerangriff am 4. Dezember 1944 fährt die Straßenbahn, wenn auch mit eingeschränktem Liniennetz, schon vor Weihnachten 1944 wieder.
September 1951
Die erste Straßenbahnlinie wird auf O-Bus (Elektrobus mit Oberleitung) umgestellt. Weitere Linien folgen.
Dezember 1952
Einige der O-Bus-Linien werden auf Omnibus umgestellt. Damit ist auch das Schicksal der Straßenbahn besiegelt.
1. April 1955
Die letzte Straßenbahnlinie wird auf Omnibusbetrieb umgestellt.
31. Dezember 1960
Der O-Bus-Betrieb wird eingestellt und Omnibusse bedienen die Linien.
Februar 1991
Fast 36 Jahre soll es dauern, bis erstmals wieder die Idee einer Straßenbahn diskutiert wird. Schnell ist klar: es soll eine moderne Stadtbahn sein und die Anbindung an das Karlsruher Modell ist sinnvoll, zumal der Bau der Strecke Karlsruhe – Bretten schon beschlossen ist. Eine Pilotstudie wird in Auftrag gegeben und ein ÖPNV-Leitbild wird in den kommenden Jahren erstellt
September 1992
Die S4 aus Karlsruhe fährt bis nach Bretten. Die Weiterführung nach Eppingen befindet sich in der Planung.
6. Oktober 1994
Der Heilbronner Gemeinderat stimmt dem ÖPNV-Leitbild zu und beauftragt die Verwaltung mit der Realisierung. Die erste Linie soll von Eppingen durch Heilbronn bis nach Öhringen führen.
Juni 1997
Die erste Stadtbahn der Linie S4 erreicht Eppingen. Gleichzeitig laufen in Heilbronn die Planungen auf Hochtouren.
April 1998
Der Umbau der Kaiserstraße zur Fußgängerzone beginnt. Schienen für die zukünftige Stadtbahndurchfahrung der Innenstadt werden schon jetzt mit verlegt.
27. September 1999
Die Stadtbahn nimmt ihren fahrplanmäßigen Betrieb zwischen Eppingen und Heilbronn/Hauptbahnhof auf. Bereits seit dem 12. März ersetzte sie an den Wochenenden die Dieselzüge der DB auf dieser Strecke.
Herbst 1999
Vorentwurfsplanung, GVFG-Förderantrag, Gemeinderatsbeschlüsse und Planfeststellungsverfahren für die Strecke vom Hauptbahnhof in Heilbronn bis zur Harmonie sind schon parallel gelaufen. Auch der Umbau der Kaiserstraße ist schon längst abgeschlossen.
Juni 2000
Der Straßen- und Gleisbau für die Strecke in die Innenstadt von Heilbronn beginnt.
4. Juli 2001
Bereits ein gutes Jahr nach dem Spatenstich beginnen die Probefahrten.
5. Juli 2001
Nahtlos geht der Stadtbahnbau weiter: Aufsichts- und Gemeinderat beschließen die genaue Linienführung für den Weiterbau durch Moltke-, Bismarck- und Jägerhausstraße bis zum Pfühlpark; dort wird die Stadtbahn wieder auf DB-Gleise geleitet und fährt auf ihnen bis nach Öhringen.
21. Juli 2001
Es ist es soweit: die Stadtbahn verlässt am Hauptbahnhof die Bahngleise und schwenkt auf die Innenstadtstrecke ein. Ein Volksfest begleitet die Eröffnungsfahrt. Nach gut 46 Jahren hat Heilbronn seine Bahn wieder. Jetzt zwar nicht mehr als Schmalspur- oder Dampfbahn unterwegs, sondern um ein Vielfaches moderner und komfortabler, aber wiederum innerstädtisch und auf Bahngleisen unterwegs.
Mai 2002
Der Planfeststellungsbeschluss für diesen Streckenabschnitt liegt vor
9. September 2003
Am Friedensplatz wird mit dem offiziellen Spatenstich das Startsignal für den Bau der Strecke nach Öhringen gegeben.
25. November 2004
Die vorgezogene Eröffnung der Stadtbahnstrecke bis zum Pfühlpark macht die Innenstadtdurchquerung von Heilbronn komplett und ist passend zum Beginn des Weihnachtsmarktes ein voller Erfolg. Kostenloses Fahren am verkaufsoffenen Sonntag, dem 28. November ermöglicht allen Interessierten ein erstes Kennenlernen des neuen Streckenabschnitts.
12. Dezember 2004
Die Stadtbahn nimmt ihren fahrplanmäßigen Betrieb zwischen Friedensplatz und Pfühlpark auf. Bis nach Achern, Baden-Baden und Rastatt kann man mit der S4 ohne umzusteigen fahren.
Frühjahr 2005
Der Termin für die Eröffnung der Strecke Heilbronn-Pfühlpark bis Öhringen-Cappel steht fest: Am 10. Dezember 2005 wird Einweihung sein, am 11. Dezember 2005 nimmt die Stadtbahn ihren fahrplanmäßigen Betrieb auf. Und es geht weiter: Die Vorbereitungen für die Ausweitung des Netzes nach Norden bis Sinsheim und Mosbach/Neckarelz laufen bereits.
01. April 2005
Der Heilbronner Verkehrsverbund wird erweitert: HNV steht jetzt für Heilbronner-Hohenloher-Haller Nahverkehr. Für die Fahrgäste heißt es damit 1 Tarif, 1 Fahrscheinangebot – in Bus, Bahn und Stadtbahn.
10. Dezember 2005
Unter strahlend blauem Himmel feiert die Region die Eröffnung des neuen Streckenabschnittes zwischen Heilbronn und Öhringen. Auch Weinsberg, Ellhofen, Bretzfeld und Obersulm liegen jetzt an der längsten Stadtbahnstrecke Deutschlands, die auf rund 200 Kilometern den Schwarzwald und den Landkreis Hohenlohe verbindet.
26. Oktober 2006
Der Gemeinderat beschließt die Linienführung für die Stadtbahn nach Norden.